Et oui, je suis encore partie en Angleterre cette année ! Et en découvrant Bath avec moi, vous allez sans doute mieux comprendre pourquoi je retourne, encore et toujours, dans ce pays que j’aime tant.
La campagne anglaise : cette douceur de vivre que l’on connaît si peu
Aller en Angleterre, c’est surtout profiter d’une douceur de vivre que peu de personnes connaissent. Et tant mieux d’ailleurs, car Londres grouille déjà d’assez de touristes ! Si vous me suivez depuis longtemps, vous savez que depuis plusieurs années, j’explore les alentours : le Sussex, les Cotswolds, la campagne anglaise… La première fois que j’ai sillonné les Cotswolds, j’ai su que cette histoire d’amour ne faisait que commencer.
Les Anglais sont profondément attachés à leur campagne et la préservent avec amour. Là où, en France, la campagne peut encore être synonyme d’ennui et de soirées où il ne se passe pas grand-chose, en Angleterre, dans le moindre bled complètement paumé, vous tomberez sur le plus beau et le plus magique des pubs anglais, avec une carte incroyable. Et il y aura toujours une proposition végétarienne, qui d’ailleurs n’est pas une « option », mais une vraie proposition, pensée comme le reste de la carte. La campagne fait partie de leur art de vivre et de leur fierté.
Depuis quelque temps, de grands lieux fermiers et luxueux émergent également, mettant en valeur les produits locaux, souvent transformés sur place par des artisans.
Je pense notamment à Daylesford Farm et à son incroyable complexe avec hôtel, boutiques et restaurants : presque un village à lui tout seul ! Et cela en dit long.
Depuis le confinement, l’accent est encore davantage mis sur l’authenticité, la campagne et le retour aux choses simples. Aujourd’hui, Bath illustre parfaitement mon propos.
Je vous emmène donc avec moi pour une petite visite, à seulement 1h15 de Londres en train.
Bath ou la douceur de vivre à l’anglaise
Bath possède une histoire incroyablement riche, marquée bien sûr par ses célèbres thermes romains, qui ont fait de la ville une destination privilégiée dès l’Antiquité.
Des siècles plus tard, la bourgeoisie anglaise vient y prendre ses quartiers, attirée par les eaux thermales mais aussi par cette vie mondaine qui fait alors la réputation de Bath.
Jane Austen, qui y vécut plusieurs années et y situa deux de ses romans, contribuera à inscrire définitivement la ville dans l’imaginaire anglais.
Traversée par la rivière Avon, Bath semble aujourd’hui encore avoir conservé cette douceur de vivre si particulière.
Que voir à Bath : balades, musées et lieux incontournables
Il y a tellement de jolies balades à faire autour de Bath ! Je vais vous donner le parcours que nous avons fait… et refait, complètement hors des circuits indiqués dans les guides.
Nous sommes partis du Holburne Museum.
Sur le côté droit du musée, prenez Sydney Place, puis entrez dans Sydney Gardens. De là, un chemin permet de rejoindre le Kennet & Avon Canal Towpath, un superbe parcours à pied qui longe le canal, au calme et en pleine verdure.
Continuez simplement à suivre ce chemin sublime et vous arriverez directement dans le centre de Bath, au niveau des fameuses cascades de Pulteney Weir, avec une vue magnifique sur Pulteney Bridge.
C’est un peu le « Ponte Vecchio de Bath », avec ses petites boutiques construites directement sur le pont.
Inspiré des grands ponts commerçants italiens, c’est l’un des endroits emblématiques de la ville et il faut absolument aller s’y promener.
Depuis le Holburne Museum, partez cette fois dans l’autre direction et préparez-vous à grimper !
Rejoignez Bathwick Hill, puis Bathwick Fields et suivez le parcours du Bath Skyline Walk en direction de Sham Castle. Vous passerez notamment par Cleveland Walk avant de rejoindre North Road, puis le chemin qui monte jusqu’au château.
Soyez prévenus : ça monte, et même beaucoup !
Mais le jeu en vaut vraiment la chandelle. Sham Castle, construit en 1762, est en réalité un « faux château », une façade créée pour Ralph Allen, l’un des personnages importants de l’histoire de Bath. Et surtout, de là-haut, la vue sur Bath et toute la campagne environnante est absolument sublime.
Je ne vous en dis pas plus sur ce château… qui n’en est d’ailleurs pas vraiment un. Je vous laisse découvrir son histoire et sa petite particularité une fois sur place !
Les endroits emblématiques de Bath à ne pas manquer
Les thermes romains de Bath
Impossible de visiter Bath sans découvrir les Roman Baths, construits autour de sources d’eau chaude naturelles utilisées depuis l’époque romaine.
Juste à côté, réservez un afternoon tea au Pump Room, avec vue sur les thermes et musique live en fond : difficile de faire plus anglais !
Et pour profiter réellement des eaux thermales, direction le Thermae Bath Spa et sa piscine sur le rooftop, avec une vue superbe sur les toits de Bath. À faire en fin de journée, lorsque la ville s’illumine… presque un bain de minuit !
The Circus
La balade depuis le centre de Bath pour rejoindre The Circus est magnifique : vous passerez devant le Jane Austen Centre, avant de découvrir cette étonnante place circulaire entourée de superbes maisons géorgiennes. Continuez ensuite en direction du Royal Crescent et, sur votre droite, ne manquez surtout pas la petite ruelle de Margaret’s Buildings : boutiques et restaurants indépendants, jolies devantures… un petit passage qui vous fera rêver avant d’arriver au Royal Crescent.
Royal Crescent
Cette immense demi-lune composée de 30 maisons géorgiennes est probablement l’image la plus célèbre de Bath. Prenez le temps de traverser la grande pelouse devant : c’est là que l’on mesure vraiment la beauté et la démesure du Royal Crescent.
Au numéro 1, No. 1 Royal Crescent, je vous conseille vraiment la visite : c’est assez incroyable de découvrir de l’intérieur la vie mondaine de l’époque et l’atmosphère de ces magnifiques maisons géorgiennes.
Prenez ensuite le temps de profiter des jardins et des alentours, prévoyez même un pique-nique !
Puis redescendez tranquillement à pied à travers Royal Victoria Park pour rejoindre le centre de Bath.
Holburne Museum
Installé au bout de la magnifique Great Pulteney Street, le Holburne Museum mérite déjà le détour pour son emplacement et ses jardins.
À l’intérieur, vous découvrirez une collection d’art constituée autour de celle de Sir William Holburne, avec peintures, objets d’art et mobilier.
Mes recommandations pour se balader à Bath
Nous avons beaucoup flâné et découvert Bath presque par hasard.
Cela m’a fait penser à Florence, une ville que l’on découvre jour après jour : on peut évidemment passer 24 heures ou deux jours à Bath, mais je trouve que son charme se révèle vraiment avec le temps.
Alors surtout, prenez le temps de marcher, de vous perdre et de sortir des itinéraires tout tracés.
Et justement, je vais vous donner une rue commerçante que l’on voit beaucoup moins dans les guides et qui est sans doute l’un de mes coups de cœur : Walcot Street. Elle part pratiquement de Waitrose, sur la droite, et remonte dans une partie de Bath pleine de boutiques indépendantes, antiquaires, restaurants et jolies découvertes.
En continuant votre balade, vous pourrez d’ailleurs rejoindre le secteur de Sydney Gardens.
Je vous conseille de vous arrêter dans le magnifique pub-restaurant de la rue, et surtout chez Graham & Green, une boutique de décoration qui m’a complètement rendu dingue. Autant vous dire que je suis revenue chargée comme une mule !
Où manger à Bath ? Mes bonnes adresses
Avant de commencer, je tiens quand même à tordre le cou à l’idée reçue la plus tenace sur l’Angleterre : « on y mange mal ». C’est archi faux ! C’est même l’un des pays où je mange le mieux. Et Bath est particulièrement intéressante pour ça, car le vieux centre regorge de restaurants et de commerces indépendants.
La ville est assez étonnante car elle semble presque coupée en deux.
Devant la gare, vous trouverez un quartier beaucoup plus moderne, avec les grandes enseignes, mais aménagé comme un joli centre commercial à ciel ouvert, toujours avec cette pierre lumineuse si caractéristique de Bath.
Puis vous entrez dans le vieux centre et l’ambiance change complètement. Et là, il y a de vraies pépites.
The Crystal Palace : pour un vrai Sunday Roast anglais
Mon adresse pour manger un véritable Sunday Roast !
Le Crystal Palace est un très joli pub anglais, pas excessivement cher, avec une terrasse intérieure et un service adorable. Mais j’adore aussi prendre l’apéritif devant le pub, sur cette petite place avec son immense arbre : le décor est incroyable.
The Sepoy Club : mon restaurant indien à Bath
Vous connaissez mon amour pour la cuisine indienne… alors forcément, je ne pouvais pas passer à côté du Sepoy Club. Tout y est à tomber par terre et les propositions végétariennes sont incroyables: de vraies propositions, encore une fois, pas trois légumes posés tristement au fond d’une assiette. La carte comporte d’ailleurs plusieurs plats principaux végétariens.
Sally Lunn’s : goûter la fameuse brioche de Bath
Juste à côté, impossible de passer devant Sally Lunn’s sans entrer. Installée dans l’une des plus anciennes maisons de Bath, cette institution est célèbre pour son énorme Sally Lunn Bun, sorte de brioche très légère que l’on déguste avec des garnitures sucrées ou salées. Et au sous-sol se cache même une petite cuisine-musée que l’on peut visiter gratuitement.
The Huntsman : pour un fish and chips en plein centre de Bath
Et si vous voulez manger un fish and chips à Bath, je vous conseille The Huntsman. Un magnifique pub en plein centre-ville, et probablement l’un des meilleurs fish and chips que j’ai mangés. Le genre d’endroit qui résume assez bien pourquoi je continuerai à défendre la cuisine anglaise !
OAK : le restaurant végétarien de Bath
OAK est un très joli restaurant végétarien, cosy et chaleureux, où l’on mange vraiment très bien. Le concept repose sur des petites assiettes à partager, avec une cuisine très travaillée autour des légumes et des produits de saison.
J’ai beaucoup aimé la cuisine, même si je trouve les prix assez élevés par rapport aux quantités servies. Une belle adresse néanmoins, surtout si vous aimez découvrir une cuisine végétarienne créative.
Manger à Bath sans exploser son budget
D’une manière générale, aller au restaurant en Angleterre reste un budget conséquent. Mais ce que j’adore par-dessus tout, c’est aller chez Marks & Spencer, acheter des plats indiens: comptez environ 11 € pour un menu pour deux et dîner tranquillement dans notre location. C’est fun, très bon et surtout beaucoup moins cher !
J’adore aussi faire les supermarchés anglais, acheter des produits et cuisiner sur place. Des scones à environ 4 € les deux, des plats autour de 5 € par personne… cela reste une des solutions les plus abordables.
Et pour déjeuner, profitez des nombreux jardins de Bath pour improviser un pique-nique.
C’est d’ailleurs quelque chose que j’aime profondément en Angleterre : tout est pensé pour que les gens puissent profiter des extérieurs. Des bancs, des tables, des jardins accessibles… chacun trouve sa place. Et c’est aussi cela qui me touche chez les Anglais : le respect, la diversité et cette façon de vous laisser vivre comme vous l’entendez, tout simplement.
Combien de jours prévoir à Bath et où dormir ?
J’espère vous avoir donné envie de découvrir Bath ! La ville se trouve à seulement 1h15 de Londres en train, au départ de la gare de Paddington, ce qui la rend vraiment facile d’accès. Pour dormir, je vous conseille de louer un Airbnb : au final, vous ferez aussi des économies sur les restaurants et, surtout, vous vous immergerez beaucoup plus dans la vraie vie anglaise.
Avoir une cuisine permet d’aller faire le marché, d’acheter de bons produits et de vivre la ville autrement. Le samedi, vous pourrez notamment découvrir le Bath Farmers’ Market, installé à Green Park Station, l’ancienne gare. Et le dimanche, place au marché vegan ! Les hôtels de Bath sont souvent magnifiques, mais personnellement, j’aime cette liberté d’une location : pas d’horaires de ménage et surtout la possibilité de cuisiner ou de dîner tranquillement chez soi.
Mon conseil ultime ? Deux jours à Bath, c’est bien. Trois jours, c’est mieux ! Cela vous laisse vraiment le temps de flâner et de profiter de la ville sans courir. Et Bath est aussi un excellent point de départ pour poursuivre votre voyage vers les Cotswolds ou rejoindre Oxford.
Si vous avez des questions alors n’hésitez pas à me demander par message privé sur mon compte instagram.
